La PAUME

２０２６年世界卓球選手権ロンドン大会において日本は男女とも決勝進出という素晴らしい活躍でした。決勝では中国に迫る場面もあり、残念という声もありましたが、予選から決勝までの日本選手たちのチームスピリットとパフォーマンスは感動的でした。心から拍手を送りたい気持ちです。

 
２０２５年８月チャンピオンチーム練習に参加したアリサ（右から３人目）

 
今大会の数日前、私たちには大変うれしいニュースがイングランドから届きました。
かつてITSチャンピオンチームに選手として在籍した、中川由紀子さんのお嬢さんのアリサ（Alyssa Nguyen）が今大会に最年少の１４才でイングランド代表として選ばれたことです。
由紀子さんは中学校卒業と同時に父親の故郷のイングランドの西南の港町プリマスに移りました。そこで大学を卒業し医師となり、ベトナム人の医師と結婚し４人の子どもを授かりました。偶然に双子の息子さんたちが卓球を始めるようになり自分も卓球を再開してそうです。アリサもその影響で卓球を始めたようです。
２０２１年に由紀子さんのお父さんが亡くなり、日本人のお母さんは故郷の日本に戻りました。
２０２２年に里帰りした由紀子さんは４人の子どもを連れてかつての卓球練習場のITS三鷹を訪れました。それから以後は毎年夏には日本に来て４人の子どもはITS三鷹でチャンピオンチームの選手達と遊澤亮コーチの下で練習をしています。今年の夏も日本に来たいとのことです。今度はイングランド代表ですから、遊澤コーチも気合が入ります。
２年後、２０２８年世界団体は日本の福岡県で行われることが決まっています。
今度こそ日本が男女で中国に勝って優勝する瞬間を見たいものですが、同時にアリサがイングランド代表として活躍するところを是非見たいと思います。
１００年前にイングランドで始まった世界卓球選手権大会ですが、イングランドは女子シングルスのチャンピオンだけは今だ生んでいません。
このことを今年の夏にアリサに伝えようと考えています。